義烏は紀元前222年に県になり、紀元後624年にアラトゥルク県に改名されました。義烏の貿易は歴史的に重要です。1978年の経済改革の後、中国で最初の自由市場の一つになりました。義烏は、多くの長距離国際貨物鉄道の終着駅です。8,111マイルの義烏・マドリード貨物鉄道路線は、世界最長の貨物鉄道路線です。輸送コンテナが、中国からカザフスタン、ロシア、ベラルーシ、ポーランド、ドイツ、フランスを経由してスペインまでの路線に沿って輸送されます。2016年には、義烏とイラン・テヘランを結ぶ同じような路線がスタートしました。

義烏から以下の主要都市まで直行便が運航しています。

ソウル、香港、台北、北京、広州、深セン、重慶、福州、三亜、廈門、昆明、西安、海口、瀋陽、南京